Футбольный клуб «Сандерленд» из одноименного города является одним из старейших клубов Англии. Основан он был в 1879 году и за свою историю шесть раз становился чемпионом своей страны. При этом стоит отметить, что все эти успехи были достигнуты до Второй мировой войны, а после нее клуб уже был не в состоянии выиграть чемпионство.

ФК «Сандерленду» кроме всего прочего долгое время принадлежал рекорд чемпионата Англии по количеству сезонов, проведенных в ней без вылета: с 1890 по 1958 годы, то есть 68 сезонов подряд, эта команда не покидала элиту английского футбола.

А начиналось все с того, что простой школьный учитель Джеймс Аллан основал команду под названием «Sunderland District & Teachers Assosiation Football Club», состоявшую исключительно из людей его профессии. Первый официальный матч «Сандерленд» провел 13 ноября 1880 года. В той встрече молодой сандерлендский клуб уступил команде «Феррихилл Атлетик» с минимальным счетом.

На следующий год изменилось название клуба: с тех пор он именовался «Sunderland Association Football Club», и в его состав отныне могли входить не только учителя, но и люди других профессий. Таким образом, все шло к тому, что клуб постепенно превращался из любительского в профессиональный. Сам Джеймс Аллан был крайне недоволен этим и в 1888 году ушел из «Sunderland Association Football Club», основав новый клуб – «Сандерленд Альбион». Вплоть до 1892 года между этими двумя командами шла принципиальнейшая борьба, пока «Альбион» не подвергся расформированию.

В Футбольную Лигу Англии ФК «Сандерленд» был допущен в сезоне 1890/91. В ту пору он являл собой грозную силу, и за ним закрепилось прозвище «Команда всех талантов». До Первой мировой войны он пять раз становился чемпионом Англии.

В период между двумя мировыми войнами в игре «Сандерленда» наметился спад, и он уже не мог регулярно претендовать на высшие места в турнирной таблице. Свое шестое и пока последнее в истории чемпионство клуб завоевал в сезоне 1935/36, а в 37-ом году впервые в своей истории выиграл Кубок Англии.

После Второй мировой войны, несмотря на финансовое благосостояние и приобретение именитых игроков (за что клуб прозвали «Банком Англии»), дела у сандерлендской команды не заладились. В 1957 году разгорелся скандал по поводу превышения клубом потолка зарплат, установленного Лигой. В результате ФК «Сандерленд» был оштрафован и в 1958 году впервые в своей истории покинул Высший дивизион.

В дальнейшем в истории клуба было много белых и черных полос. Самым крупным послевоенным достижением для «Сандерленда» стало завоевание второго в его истории Кубка Англии в 1973 году. Были и сильные падения, такие как вылет в Третий дивизион. В последние 20 лет клуб несколько раз вылетал из Премьер-лиги и вновь возвращался в нее. В наши дни, несмотря на приличное финансирование, команда из Сандерленда по-прежнему не может претендовать на высокие места в элите английского футбола.