Футбольный клуб Ренн был образован 10 марта 1901 г. Основателями команды явились студенты одноименного города. В 1903 году ФК Ренн подает заявление на участие в футбольной лиге Бретани и в том же году выигрывает этот турнир. 4 мая 1904 года произошло знаменательное событие – две реннские команды подписали соглашение об объединении.

Клуб «Ренн» стал одним из участников розыгрыша первого сезона профессиональной французской футбольной лиги в 1932 году. Главным достижением в довоенной истории команды стало участие в финале кубка Франции в 1935 году. В 1949 и 1965 годах «Ренну» удавалось занимать четвертые места по итогам чемпионата Франции, что является наивысшим достижением в истории команды. Также в 1965 и 1971 годах клубу из города Ренна удавалось завоевать кубок Франции. 1975 год стал провальным для футбольного клуба «Ренн» - команда по итогам чемпионата вылетела во второй дивизион и поднялась из него лишь в 1983 году.

Очередная черная полоса для клуба из Ренна началась в 1990 году; по итогам сезона 1990/1991 команда должна была покинуть элитный французский футбольный дивизион и лишь дисквалификация клубов «Брест» и «Ницца» спасли футбольную команду «Ренн» от вылета во второй по значимости французский футбольный дивизион. Последним крупным достижением команды из Ренна стало попадание в финал ныне ликвидированного кубка Интертото где клуб уступил туринскому Ювентусу.