То, что в послужном тренерском списке Хельмута Шёна числится сборная Саара, наверняка многих молодых поклонников Великой игры озадачит. Что это за страна – Саар?

Так называются земли на территории Германии, лежащие по берегам реки Саар и граничащие с Францией и Люксембургом. 

В разные времена ими владели Франция, Пруссия, Бавария, а после 1871 года они вошли в состав объединенной Германии. Вторая мировая война тоже принесла в историю этих земель свои перемены: они стали французским протекторатом, но с 1957 года воссоединились с Федеративной Республикой Германией.

В качестве отдельного государственного образования Саар был допущен к участию в играх XV Олимпиады 1952 года в Хельсинки, и в том же году Хельмут Шён стал главным тренером футбольной сборной Саара. Под его началом команда играла в отборочном турнире чемпионата мира 1954 года в одной группе со сборными ФРГ и Норвегии, и, конечно, ничего не смогла противопоставить команде Зеппа Гербергера, будущим чемпионам мира, однако у норвежцев выиграла на их поле – 3:2. Все остальные матчи, проведенные сборной Саара за свою историю, были товарищескими, и команда перестала существовать после присоединения земель к ФРГ. Потерял свой пост, соответственно, и ее главный тренер.

Да и вся футбольная жизнь Хельмута Шёна оказалась тесно связанной с бурными политическими событиями, вызванными итогами Второй мировой войны. Родившись в Дрездене, он начал играть в очень сильной команде «Дрезднер», а в 1937–1941 годах выступал за сборную Германии под началом Зеппа Гербергера и забил в 16 матчах 17 голов. После войны Дрезден оказался на территории ГДР, и в 1945 году на базе «Дрезднера» был создан футбольный клуб «Дрезден‑Фридрихштадт», в котором Хельмут Шён и продолжал футбольную карьеру. Но клуб считался «буржуазным» и был расформирован в 1950 году, после чего 35‑летний Шён оказался в берлинской «Герте», где впервые попробовал свои способности на тренерской стезе. Ну а после того, как он поруководил сборной Саара, Зепп Гербергер пригласил Шёна в сборную ФРГ своим помощником.

Именно Шён, которому в 1964 году Гербергер передал пост главного тренера, создал ту немецкую сборную, которая в следующее десятилетие поразила футбольный мир не только самой игрой, но и неукротимой силой духа, умением «вытягивать», казалось бы, безнадежно проигранные матчи, забивая мячи буквально на последних секундах. При Шёне в немецкой сборной менялись поколения футболистов, но команда неизменно оставалась великой. Иные, правда, упрекали ее в излишней рациональности и называли «футбольной машиной», однако в «машине» Хельмута Шёна были великолепно пригнаны все детали, она могла развить необыкновенную мощь и редко давала сбои. Именно эту команду имел в виду английский футболист Гари Линикер, когда уже в 80‑годы произнес свою знаменитую фразу: «В футбол играют 22 человека, а побеждают всегда немцы».

Впервые при Хельмуте Шёне сборная ФРГ ярко блеснула на чемпионате мира 1966 года, дойдя до финала. Это был первый чемпионат для Франца Беккенбауэра, рядом с которым играл такой футболист, как Уве Зеелер, впервые выступивший за сборную страны еще в 1954 году. Звездами немецкого футбола в той сборной были Карл‑Хайнц Шнеллингер, Вольфанг Оверат, Лотар Эммерих. Команда дошла до финала, и в матче со сборной Англии, хозяйкой чемпионата, первой забила гол. За 12 минут до конца второго тайма сборная ФРГ, правда, проигрывала 1:2, но сравняла счет за 40 секунд до свистка. Однако в тот день сборную Англии было не остановить: в дополнительное время та забила в ворота немецкого вратаря Тилковски еще 2 мяча, но весь мир увидел, как мощна и как сильна духом команда Хельмута Шёна.

Продолжая кропотливую работу, Шён исподволь, постепенно, вводил в состав новых футболистов, которые делали команду еще сильнее. В том же 1966 году сыграл свой первый матч ЗеппМайер, позже признанный лучшим вратарем сборной Германии всех времен. Появился Герд Мюллер, великий бомбардир, которому не раз потом приходилось забивать решающие, победные голы. Команда Шёна приближалась к своим главным победам.

На чемпионате мира 1970 года сборная ФРГ в четвертьфинальном матче взяла реванш у сборной Англии, причем вновь показала несгибаемый характер. Проигрывая в начале второго тайма 0:2, команда сначала сравняла счет, а на 108‑й минуте Герд Мюллер забил гол, принесший немцам победу. В полуфинале, правда, сборная ФРГ уступила сборной Италии, но это был один из самых ярких матчей за всю историю мирового футбола.

Уже на 8‑й минуте итальянцы открыли счет и после этого ушли в глухую защиту. Минута проходила за минутой, закончился первый тайм и начался второй, а счет все так и не менялся. Оборонительные редуты итальянской сборной отбивали все атаки. И все же на 3‑й минуте добавленного времени, буквально за несколько секунд до финального свистка, защитник Карл‑Хайнц Шнеллингер ударом с линии вратарской площадки сравнял счет.

В дополнительное время зрители увидели совсем другую игру. За 21 минуту было забито шесть голов. И ситуация на поле то и дело менялась. На 94‑й минуте немецкая команда еще раз пробила сверхнадежную итальянскую защиту и повела в счете – 2:1. Гол забил Герд Мюллер, ставший на том чемпионате лучшим снайпером – 10 голов в шести матчах. Однако к 104‑й минуте итальянцы вновь были впереди – 3:2. Снова пришел черед отыгрываться немцам, что и сделал Герд Мюллер на 110‑й минуте матча – 3:3. Итальянцы начали с центра поля, и уже на следующей минуте четвертый гол в ворота сборной ФРГ забил Ривера. В последние девять минут сборная ФРГ вела яростный штурм итальянских ворот, но матч так и закончился со счетом 4:3.

Однако первая победа Хельмута Шёна была уже близка: на чемпионате Европы 1972 года сборная ФРГ разгромила в финальном матче сборную СССР со счетом 3:0, причем 2 мяча забил Герд Мюллер. А потом пришел чемпионат мира 1974 года, проходивший в Германии, и вся страна ждала от своей команды победы. Однако какраз тогда футбольный мир поразил необыкновенный «тотальный футбол» сборной Голландии. Голландцы играючи дошли до финала, и теперь многие прочили победу именно им.

И все‑таки команда Хельмута Шёна, не изменяя своей игре, снова одержала волевую победу. Пропустив уже на 2‑й минуте мяч с пенальти, немецкая «футбольная машина» на глазах начала наращивать обороты. На 25‑й минуте счет сравнялся – после пенальти, теперь назначенного в голландские ворота. А на 43‑й минуте первого тайма в матче наступила развязка: Герд Мюллер опять оказался в нужный момент в удобном месте для нанесения удара и, получив передачу справа, забил сборной Голландии второй гол. Удар у него, правда, вышел неказистым и не сильным – Мюллер не сразу и не очень удачно обработал мяч, – и все же вратарь не смог его отразить.

Во втором тайме сборной Голландии переломить ход игры не удалось. Сборная ФРГ уверенно довела матч до конца, сохранив счет 2:1 в свою пользу. К восторгу своих соотечественников, хозяева турнира стали чемпионами мира. Так Хельмут Шён повторил успех своего предшественника и учителя Зеппа Гербергера, выигравшего чемпионат мира в 1954 году.

В 1976 году на очередном первенстве Европы сборная ФРГ могла бы выиграть еще один чемпионский титул, дойдя до финала. Здесь в мачте со сборной Чехословакии команде Хельмута Шёна, уже значительно обновившей состав, вновь пришлось показывать свой железный «тевтонский» характер. Сборная ФРГ проигрывала 0:2, потом забила один мяч. За несколько минут до свистка на окончание второго тайма запасные сборной Чехословакии уже поднялись со скамеек, готовые праздновать победу, и все‑таки в который уже раз немецкие футболисты спасли игру. В дополнительное время счет 2:2 так и не изменился, и победитель определялся в серии пенальти. Но здесь удача отвернулась от команды Хельмута Шёна.

Великий тренер руководил сборной ФРГ еще 2 года, но его поистине великое десятилетие уже миновало. В 1978 году Шён оставил пост главного тренера своему помощнику Юппу Дервалю, как в свое время Зепп Гербергер уступил свое место ему самому.